Victoria Maitland. Formar un sentit d'identitat és un dels aspectes més complex de l'adolescència – especialment en el món digital d'avui, on la lluita entre la identitat real i la virtual és amplificada i retransmesa públicament. Com a part d'Engage!, el programa de Young Arts Producers treballa amb joves per produir un Festival Literari a Norwich (Regne Unit). Els adolescents, en punts diferents de construcció de les seves pròpies identitats, van participar en un taller per treballar conjuntament en la identitat del festival.
Per la sessió, vam convidar Darren Leader, expert en brànding, dissenyador i professor associat a la Norwich University of Arts. Leader va començar la sessió explicant els principis bàsics del brànding, abans de preguntar-los la pregunta clau darrere de tota identitat de marca: Qui som? Els Young Arts Professionals van treballar en grups petits per desenvolupar la resposta en una única frase:
Som gent jove ordinària que fa servir el llenguatge per provocar el diàleg: per a nosaltres, el festival és intercanvi d'idees i converses per establir punts de trobada a través del poder de les paraules, de l'art i de la literatura.
Un cop van donar per acabada la declaració d'objectius, Leader va demanar als joves que visualitzessin quins elements podien fer servir per treballar amb el nom del festival (Handover). Els va encoratjar a deixar enrere la il·lustració – representacions literals de mans o llibres – i avançar cap al disseny gràfic i la tipografia – per exemple, cometes per suggerir moviment, o lletres contenint paraules i símbols amagats. Aviat el grup havia creat un enorme ventall d'idees que van posar en comú. Aquestes idees seran la base que Darrern Leader farà servir per generar el disseny final.
Després de dinar, Leader va demanar al grup que pensessin en materials promocionals, donant exemples de la seva pròpia feina. Un cop van decidir-se per tres elements bàsics (un pòster, un flyer a dues cares i una postal en forma de punt de llibre), van començar a fer-ne els esborranys, jugant amb les idees de brànding creades al matí.
Al final del taller, els dissenys dels joves eren per tota la sala. Fins i tot els membres del grup amb menys capacitats artístiques havien fet dibuixos i collages únics i interessants. Darren Leader va marxar ple d'idees per crear la identitat de marca definitiva pel festival. Els Young Arts Professionals van marxar amb una clara visió de com construir la identitat de l'esdeveniment: quins són els objectius, qui és l'audiència i què vol dir ser ells.
Dues setmanes després, Darren Leader va tornar per ensenyar alguns dissenys. Va explicar la narrativa darrere de cadascun d'ells i va ser fantàstic veure com les idees provenien de les converses amb els joves creadors. Vam fer una votació anònima – cada participant va aixecar la mà per votar el seu primer i segon disseny preferit – fins que vam aconseguir tenir dos finalistes. Després de discutir els punts forts i dèbils de cadascun, vam fer arribar els comentaris al dissenyador perquè n'acabi de polir el resultat.
Veure com joves de caràcters tan variats han format un grup tan cohesionat per treballar pel festival és sens dubte una gran experiència.
